Shrekissä on hetki, jolloin halveksittava lordi Farquaad kiduttaa Piparkakkumiestä kastamalla hänet maitoon. Tämä valmistaa meidät toiseen hetkeen, jolloin prinsessa Fionan lauluääni on niin lävistävä, että se saa hauskat pienet sinilinnut räjähtämään; hyödyntääkseen huonoa tilannetta, hän paistaa heidän munansa. Tämä ei ole keskimääräinen perheesi sarjakuva. “Shrek” on iloinen ja ilkeä, täynnä ovelia vitsejä ja silti jollain tapaa sydän.
Elokuvaa on valmisteltu DreamWorksissä niin kauan, että edesmenneen Chris Farleyn oli alun perin tarkoitus esiintyä jolly green ogre nimiroolissa. Kaikki työ on tuottanut tulosta: Elokuva on hämmästyttävä visuaalinen nautinto animaatiotekniikoiden kanssa, jotka vaikuttavat todenmukaisilta ja fantastisilta, molemmat kerralla. Yksikään animoitu olento ei ole koskaan liikkunut, hengittänyt tai saanut ihonsa ryömimään yhtä vakuuttavasti kuin Shrek, eikä elokuva kuitenkaan näytä uudelleenkäsitellyltä versiolta todellisesta maailmasta; se kaikki on keksitty, Shrekin trumpetin muotoisia korvia myöten.
Shrekin äänen esittää nyt Mike Myers, jonka ääni on kaiku hänen Fat Bastardistaan (skotlantilainen melassi brogue elokuvassa “Austin Powers: The Spy Who Shagged Me”). Shrek on ogre, joka asuu suolla, jota ympäröivät “Keep Out” ja “Beware the Ogre!” merkkejä. Hän haluaa vain jäädä yksin, ehkä siksi, että hän ei loppujen lopuksi ole sellainen ogre, vaan yksinäinen olento, jolla on alemmuuskompleksi rumuutensa vuoksi. Hän on kauhuissaan, kun hänen suon yksinäisyyttä häiritsee äkillinen sarjakuvaolentoja, jotka on karkotettu Lord Farquaadin valtakunnasta.
Monet näistä olennoista vastaavat uteliaasti Disney-hahmoihin, jotka ovat public domain: Kolme pientä porsasta ilmestyy, samoin kuin kolme karhua, kolme sokeaa hiirtä, Tinkerbell, Big Bad Wolf ja Pinocchio. Myöhemmin, kun Farquaad etsii morsian, Magic Mirror antaa hänelle kolme vaihtoehtoa: Tuhkimo, Lumikki (“Hän asuu seitsemän miehen kanssa, mutta hän ei ole helppoa”) ja prinsessa Fiona. Hän valitsee kauneuden, jolla ei ole ollut nimiroolia Disneyn animaatioelokuvassa. Epäilemättä kaikki tämä ja pieni kaivaminen DisneyWorldissä sai inspiraationsa tunteista, joita DreamWorks-kumppani Jeffrey Katzenberg on ruokkinut tuskallisen Disney-lähtönsä jälkeen – mutta kyynärpää kylkiluissa on enemmän leikkisä kuin vakava. (Farquaadin sanotaan saaneen Disneyn päällikön Michael Eisnerin inspiraation, mutta en näe yhtäläisyyttä, ja hänen lyhyt kasvunsa ei vastaa pitkää Eisneria, vaan no, pienenä Katzenbergiä.) Juoni sisältää Lord Farquaadin halun mennä naimisiin. prinsessa Fiona ja hänen haluttomuutensa surmata lohikäärme, joka seisoo hänen ja mahdollisten kosijoiden välissä. Hän palkkaa Shrekin yrittämään tehtävää, jonka Shrek tekee mielellään edellyttäen, että inhottavat satuolennot karkotetaan ja hänen suonsa palautetaan synkkään yksinäisyyteen. Hänen tehtävässään Shrekin seuraan tulee Aasi-niminen aasi, jonka Eddie Murphyn ääninäyttelijät nauravat elokuvan parhaista nauruista. (Tekki ei ole siinä, että hän puhuu, Shrek huomauttaa; “temppu on saada hänet hiljaa.”) Prinsessan linnaan suuntautuva tutkimusretki sisältää riippusillan liekeissä olevan kuilun yläpuolelle, ja linnan sisätilat on kasattu korkealle. lohikäärmeen aiempien haastajien luilla. Kun Shrek ja aasi pääsevät sisälle, sisätiloissa kiertelee raivokkaita toimintakohtauksia, ja paljastuksia lohikäärmeestä kukaan ei olisi voinut arvata. Ja koko matkan ajan sivusanoja ja sanaleikkejä, vitsejä ja viittauksia nykyaikaan ja lukemattomia viittauksia muihin elokuviin.
Animaatioelokuvien äänitteet olivat kerran, lukuun ottamatta vuosittaista Disney-klassikkoa, pikatöitä, jotka näyttelijät ottivat, jos he olivat työttömänä. Nyt he näyttelevät rooleja, joilla on lihava palkka, ja “Shrekin” mainoksissa käytetään suuria kirjaimia Myersin, Murphyn, Cameron Diazin (Fiona) ja John Lithgow’n (Farquaad) nimissä. Heidän laulusuorituksensa sopivat hienosti hahmoihin, vaikka Myersin ihastumista skotlantilaiseen brogueensa piti kuulemma lieventää. Etenkin Murphy on noussut ääni-over-genren tähdeksi.
Elokuvan teknisestä asiantuntemuksesta kirjoitetaan paljon, ja jokainen kesä näyttää tuovan uuden läpimurron animaatiorintamalla. “Toy Storyn” kolmiulotteisen mallinnuksen ja varjostuksen jälkeen vielä kehittyneemmät “Toy Story 2”, “A Bug’s Life” ja “Antz” sekä “Dinosaur” -elokuvan hämmästyttävät tehosteet “Shrek” paljastaa olentoja, joilla on suunniteltu sisältä ulospäin niin, että heidän ihonsa, lihaksensa ja rasvansa liikkuvat heidän luissaan sen sijaan, että ne näyttäisivät yhdeltä yksiköltä. Ne eivät ole “realistisia”, mutta ne ovat omituisen todellisia. Paikkojen ja ympäristön taiteellisuus on yhtä taitavaa – ei todenmukaista, mutta enemmän kuin todenmukaista, iloisella, tyylitellyllä tavalla.
Silti, kaikki maailman ammatit eivät olisi saaneet Shrekkiä toimimaan, jos tarina ei ollut hauska ja ogre niin rakastettava. Shrek ei ole komea, mutta hän ei ole niin ruma kuin luulee; Hän on kaveri, jonka haluamme ystäväksemme, ja hän ei pelota meitä, vaan herättää myötätuntoamme. Hän on niin äärettömän sympaattinen, että epäilen, että hänestä voi tulla pysyvä hahmo, joka täyttää jatko-osia ja spinoffeja. Yksi elokuva ei voi sisältää häntä.
