Kuten tuttu tarina kertoo, ei kauan sitten elänyt orpo, joka 11-vuotissyntymäpäivänään huomasi, että hänellä oli lahja, joka erotti hänet teini-ikäisistä ikäisistä. Vuosien mittaan hän kesti tavanomaisia nuorten haasteita – kypsymistä, ihmissuhteita, sosiaalisia konflikteja, yleisiä teini-neurooseja. Hän kohtasi myös harvinaisemman haasteen taistella murhanhimoisen, psykopaattisen velhon kanssa, joka pyrki perustamaan eugeenisen poliisivaltion. Tarkoitan nuorta velhoa Harry Potteria, kirjailija JK Rowlingin hurjan suositun fantasiakirjasarjan pilkullista, moraalisesti rehellistä päähenkilöä; hänen vihollisensa on Lord Voldemort, tarinan pahantahtoinen vastustaja. Ja vaikka se saattaa kuulostaa kaukaa haetulta, uusi tutkimus viittaa siihen, että Rowlingin kotitonttien, puolijättiläisten ja kolmipäisten koirien maailma voi tehdä meistä mukavampia ihmisiä.
Yli 450 miljoonaa kappaletta myyty, Harry Potter on kaikkien aikojen myydyin kirjasarja. Mutta siitä on ollut moitteita. Erityisesti useat kristityt ryhmät kiistivät kirjoja väittäen, että ne edistävät pakanuutta ja noituutta lapsille. Washington Postin kirjakriitikko Ron Charles kutsui sitä tosiasiaa, että myös aikuiset olivat koukussa Potteriin, “huonoksi tapaukseksi kulttuurisesta infantilismista”, viitaten väitetysti yksinkertaistettuun “hyvä vs. paha” -lähtökohtaan. Charles ja muut viittasivat myös tiettyyn taiteelliseen tyhjyyteen massiivisessa kaupallisessa tarinankerronnassa, kun taas toiset moittivat Tylypahkaa, velhoakatemiaa, johon Potter osallistui, vain synnynnäisten kykyjen palkitsemisesta. Toisaalta Christopher Hitchens, huolimatta Rowlingin työhön kohdistuneesta runsaasta kritiikistä, ylisti häntä siitä, että hän oli “irrottanut” englantilaisen lastenkirjallisuuden “unelmista rikkaudesta, luokasta ja snobista…” ja antanut meille nuorekkaan demokratian ja monimuotoisuuden maailman, jossa nöyrä johtaa. hahmolla on nimi, joka… voisi yhtä hyvin kuulua englantilaiselle ammattiliiton virkailijalle.” Yhä useammat todisteet viittaavat siihen, että Potter-mielinen leiri saattaa olla jossain asiassa ja että Rowlingin teoksen lukeminen ainakin nuorena saattaa olla hyvä asia.
Vuosikymmeniä on tiedetty, että tehokas tapa parantaa kielteisiä asenteita ja ennakkoluuloja eri ihmisryhmien välillä on ryhmien välinen kontakti – erityisesti “in-ryhmien” tai sosiaalisen ryhmän, johon joku tunnistaa, ja “ulkoryhmien” tai ryhmän, johon he eivät saa yhteyttä. t samaistua tai kokea uhkaavana. Jopa lyhyiden tarinoiden lukeminen ryhmän sisäisten ja ulkopuolisten hahmojen välisestä ystävyydestä riittää parantamaan asenteita lasten leimautuneita ryhmiä kohtaan. Journal of Applied Social Psychology -lehdessä julkaistussa uudessa tutkimuksessa havaittiin, että erityisesti Harry Potter -kirjojen lukemisella on samanlaisia vaikutuksia, todennäköisesti osittain siksi, että Potter on jatkuvasti tekemisissä leimautuneiden ryhmien kanssa. “Jästit” eivät saa minkäänlaista kunnioitusta velhomaailmassa, koska heiltä puuttuu maaginen kyky. “Puoliveriset” tai “mutaveriset” – velhot ja noidat, jotka polveutuvat vain yhdestä maagisesta vanhemmasta – eivät menesty paljon paremmin, kun taas Lord Voldemort -hahmo uskoo, että vallan tulisi olla vain “puhdasveristen” velhojen hallussa. . Hän on Hitler viittassa.
Tutkimusryhmä, jota johti professori Loris Vezzali Modenan ja Reggio Emilian yliopistosta Italiasta, suoritti kolme asiaan liittyvää tutkimusta. Ensimmäisessä 34 alakoululaiselle annettiin kyselylomake, jossa arvioitiin heidän asenteitaan maahanmuuttajia kohtaan, joka on Italiassa usein leimattu ryhmä. Lapset jaettiin sitten kahteen ryhmään, jotka kokoontuivat kerran viikossa kuuden viikon ajan lukemaan Harry Potter -tekstejä ja keskustelemaan siitä tutkimusavustajan kanssa. Eräs ryhmä luki ennakkoluuloihin liittyviä kohtia, kuten kohtauksen, jossa Draco Malfoy, järkyttävän vaalea puhdasverinen velho, kutsuu Harryn ystävää Hermionea “pieneksi likaiseksi mutaveriseksi”. Kontrolliryhmä luki otteita, jotka eivät liittyneet ennakkoluuloihin, mukaan lukien kohtaus, jossa Harry ostaa ensimmäisen taikasauvan. Viikko viimeisen harjoituksen jälkeen arvioitiin uudelleen lasten asenteita ulkoryhmiä kohtaan. Harry Potter -hahmoon samaistuneiden asenteiden maahanmuuttajia kohtaan havaittiin parantuneen merkittävästi lapsilla, jotka lukivat ennakkoluuloja käsitteleviä kohtia. Neutraaleja kohtia lukeneiden asenteet eivät olleet muuttuneet.
Vezzali ja kollegat suorittivat kaksi seurantatutkimusta samanlaisilla tuloksilla. Eräässä todettiin, että Harry Potterin lukeminen paransi italialaisten lukiolaisten asenteita homoseksuaaleja kohtaan. Toinen yhdisti kirjoja enemmän myötätuntoa pakolaisia kohtaan englantilaisten yliopisto-opiskelijoiden keskuudessa. Samaistuminen Potter-hahmoon ei vaikuttanut asenteen muutoksiin tässä vanhemmassa populaatiossa – oletettavasti koululaiset eivät samaistu yhtä paljon nuorempaan hahmoon – vaikkakaan vahvasti samaistuminen pahaan Voldemortiin teki. Kuten kirjoittajat kirjoittavat, tämä on sopusoinnussa vallitsevan sosiaalisen kognitiivisen teorian kanssa: “ihmiset muodostavat asenteita paitsi mukautumalla positiivisiin merkityksellisiin muihin, myös irtautumalla negatiivisista merkityksellisistä muista.”
Tietenkin on olemassa monet tekijät, jotka muokkaavat asenteitamme muita kohtaan: media, vanhempamme ja ikätoverimme, uskonnolliset vakaumukset. Mutta Vezzalin työ tukee aikaisempia tutkimuksia, jotka viittaavat siihen, että romaanien lukeminen lapsena – mikä tarkoittaa kirjallista sitoutumista elämän sosiaalisiin, kulttuurisiin ja psykologisiin monimutkaisuuksiin – voi vaikuttaa myönteisesti persoonallisuuden kehitykseen ja sosiaalisiin taitoihin. Viime vuonna Science-lehdessä julkaistussa tutkimuksessa todettiin, että kaunokirjallisuuden lukeminen, toisin kuin suosittu fiktio tai tietokirjallisuus, johtaa terävämpään sosiaaliseen havaintoon ja lisääntyneeseen empatiaan – empatia määritellään enemmän tai vähemmän kyvyksi vaihtaa eri näkökulmia tiettyyn henkilöön tai tilanteeseen. . Kirjallisuus, jossa on monimutkaisia, kehittyneitä teemoja ja hahmoja, näyttää antavan lukijoille mahdollisuuden omaksua tai omaksua näkökulmia, joita he eivät muuten voisi ottaa huomioon; ja näyttää siltä, että Rowling saattaisi päästä käsiksi elämän kauniiseen, raitistavaan sotkuun tavalla, jolla voisi olla merkittävä vaikutus lastemme kollektiiviseen luonteeseen.
Vezzali kertoi minulle, että fantasia voi olla erityisen tehokas kielteisten asenteiden lievittämisessä. koska genressä ei tyypillisesti esiinny todellisia populaatioita ja näin vältetään mahdollinen puolustus ja herkkyys poliittisen korrektiuden suhteen.
“Valitettavasti uutiset, joita luemme päivittäin, kertovat meille, että meillä on niin paljon tehtävää!” Vezzali sanoi. “Mutta työmme perusteella fantasiakirjat, kuten Harry Potter, voivat olla suureksi avuksi kasvattajille ja vanhemmille suvaitsevaisuuden opettamisessa.” Vezzalin ryhmä aikoo jatkaa kirjallisuuden ja muiden ennakkoluuloja vähentävien interventioiden vaikutusten tutkimista toivoen, että jonain päivänä olisi todellinen kulttuurivaikutus.
Tällä hetkellä yleinen hyväksyntä ja kansainvälinen rauha vaikuttavat epätodennäköiseltä. Mutta ehkä matka kirjakauppaan – tai muutama napsautus Internetissä – voi olla hyvä paikka aloittaa.
